In einer wegweisenden Initiative hat El Salvador diese Woche die größte Schuldenumwandlung seiner Geschichte erfolgreich abgeschlossen, im Mittelpunkt steht der Schutz des Wassereinzugsgebiets des Lempa-Flusses. Bei der Transaktion wurden Anleihen im Wert von über 1 Milliarden USD zurückgekauft, wobei die U.S. Development Finance Corporation (DFC) und die Entwicklungsbank für Lateinamerika (CAF) eine entscheidende Rolle spielten.
Die Einsparungen aus der finanziellen Umstrukturierung belaufen sich auf rund 352 Millionen USD, die gezielt in Naturschutzprojekte fließen sollen. Zentrum der Umwelinitiative ist der Lempa-Fluss – dieser ist für die Wasserversorgung und das Ökosystem des Landes von zentraler Bedeutung. Konkretes Ziel ist die Sicherung der Wasserqualität sowie der Erhalt des ökologischen Wertes und der biologischen Vielfalt in der Region. Zu den geplanten Maßnahmen gehört unter anderem die Ausweisung von 75.000 Hektar als geschützte Grundwasseranreicherungszonen bis zum Jahr 2044. Darüber hinaus wird ein Nationaler Wasserressourcenplan entwickelt, um eine nachhaltige Bewirtschaftung der Wassersysteme sicherzustellen.
Die DFC stellt im Rahmen der Transaktion 1 Milliarde USD zur Absicherung gegen politische Risiken bereit, während die CAF einen Kredit in Höhe von 200 Millionen USD zur Verfügung stellt. Diese finanziellen Instrumente sollen das Vertrauen in das Projekt stärken und weitere Investitionen in den Umweltschutz anziehen. Die Umsetzung des Naturschutzprogramms erfolgt in Zusammenarbeit mit dem Katholischen Hilfswerk (CRS) und dem
Umweltinvestitionsfonds von El Salvador (FIAES), die die Verwaltung und den Einsatz der Mittel koordinieren. Erste Zuschüsse für Umweltprojekte sind bereits für 2025 vorgesehen.
Die Salvadorianische Regierung betonte die Bedeutung dieser Schuldenumwandlung für den Umweltschutz und das wirtschaftliche Wachstum El Salvadors. Er erklärte, dass dieses Projekt nicht nur eine wichtige Maßnahme zum Schutz der natürlichen Ressourcen darstellt, sondern auch die nachhaltige Entwicklung für zukünftige Generationen fördern wird. Die DFC bezeichnete die Transaktion als weltweit erste Schuldenumwandlung, die den Schutz von Wassereinzugsgebieten in den Mittelpunkt stellt.
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